"Gefangener des Monats August": Der chinesische Rechtsanwalt und engagierter Protestant, Gao Zhisheng (44 J.). Bild: CHRD

Frankfurt am Main ? Wetzlar (7. August 2008) ? Den chinesischen Rechtsanwalt Gao Zhisheng haben die Internationale Gesellschaft  für Menschenrechte (IGFM) und die Evangelische Nachrichtenagentur idea als "Gefangenen des Monats August" benannt und zur Unterstützung für ihn aufgerufen. Die IGFM ruft dazu auf, in Briefen an den chinesischen Staatspräsidenten Hu Jintao um die umgehende Freilassung des Häftlings zu bitten. Die Inhaftierung von Christen und Gewissensgefangenen stehe in krassem Widerspruch zu einem Land, das mit der Ausrichtung der Olympischen Spiele das Ansehen der Weltöffentlichkeit gewinnen wolle.

Gao Zhisheng (44 J.) war am 22. September 2007 in Peking von zehn Sicherheitsbeamten in Zivil festgenommen worden. Seither wird er an einem unbekannten Ort gefangen gehalten, so die IGFM. Seine Frau und die beiden gemeinsamen Kinder stehen unter Hausarrest. Die Behörden geben keine Auskünfte über Gaos Haftort; auch wurden Besuche von Angehörigen oder seinem Anwalt verweigert. Die IGFM befürchtet, dass Gao Gehirnwäsche, Misshandlungen oder gar Folter erleiden muss. Kurz vor seiner Festnahme hatte er in einem Offenen Brief an Abgeordnete des US-Kongresses die stärker werdende Verfolgung von religiösen Gruppen und Menschenrechtsaktivisten im Vorfeld der Olympischen Spiele verurteilt.

Gao ist engagierter Protestant, der sich als Rechtsanwalt unter anderem für bedrohte staatlich nicht registrierte Hauskirchen, für Falun Gong Praktizierende sowie für Opfer entschädigungsloser Enteignungen und der zum Teil brutal durchgesetzten Ein-Kind-Politik eingesetzt hat. Landesweit bekannt wurde Gao, der aus ärmlichen Verhältnissen stammt und sich seine juristischen Kenntnisse selbst aneignete, durch zahlreiche erfolgreiche Prozesse gegen die Behördenwillkür. Weil er kostenlos ärmere Kläger vertrat, wurde er 2001 schließlich in die Liste der zehn bekanntesten Anwälte Chinas aufgenommen. Zu seinen Mandanten gehörte unter anderem der wegen illegalen Bibeldrucks verurteilte und inzwischen wieder freigelassene Pastor Cai Zhuohua.

Nach seinem öffentlich erklärten Austritt aus der Kommunistischen Partei 2005, den er mit den 80 Millionen Opfern von Gewaltakten der Partei begründete, war Gao zum ersten Mal festgenommen, von der Polizei misshandelt und gefoltert worden. Zwar wurde er anschließend freigesprochen, stand allerdings weiterhin unter Hausarrest. Seine Familie wird seitdem immer wieder bedroht und misshandelt. Im Juni 2007 wurde er vom chinesischen Regime gekidnappt, um ihn daran zu hindern, den ihm verliehenen "Courageous Advocacy Award" persönlich in den USA entgegen zu nehmen. Drei Monate später wurde er erneut festgenommen und ist seitdem verschwunden, sein Aufenthaltsort ist unbekannt.