Der ägyptische Innenminister, General Habib Ibrahim el-Adly: "Abtrünnige" Männer töten, "abtrünnige" Frauen inhaftieren und alle drei Tage prügeln. Bild: shoura.gov.eg

Kairo / Frankfurt am Main (28. Juni 2007) ? Am 1. Juli 2007 entscheidet das Oberste Gericht in Kairo über die Berufungsklage von 45 koptischen Christen, denen nach ihrem amtlichen Übertritt zum Islam die Rückkehr zum Christentum von einem untergeordneten Gericht in Kairo verweigert wurde. Nach Informationen der Internationalen Gesellschaft für Menschenrechte (IGFM) verwehrte das Gericht den 45 Kopten die rechtsgültige Anerkennung ihrer christlichen Identität, obwohl diese erklärt hatten, zum christlichen Glauben zurückkehren zu wollen. Sollte das Urteil durch das Oberste Gericht in Kairo bestätigt werden, wäre dies ein herber Rückschlag für die Religionsfreiheit in Ägypten, so die IGFM.

Im April 2007 mussten die 45 koptischen Christen vor Gericht ziehen, um sich ihre christliche Identität amtlich bestätigen zu lassen. Während Konvertiten zum Islam lediglich eine formale Bescheinigung der ägyptisch-islamischen Al-Azhar-Universität benötigen, um ihren Glaubenswechsel amtlich anerkennen zu lassen, müssen sich Rückkehrer zum Christentum mit ihrem Anliegen an ein Gericht wenden, welches dann über den Übertritt entscheidet.

Das Gericht in Kairo argumentierte, der Rechtsspruch vom 24. April 2007 sei "im vollkommenen Einklang mit den Grundsätzen des Scharia-Rechts getroffen worden". Im Gerichtsurteil heißt es, es habe eine "große Differenz" zwischen der Glaubensfreiheit auf der einen Seite und dem "Missbrauch" sowie der "Manipulation" dieser Glaubensfreiheit durch die Konvertiten auf der anderen Seite gegeben. "Da die Muslime niemanden zwingen, zum Islam überzutreten, erlauben sie auch niemandem, den Islam zu verlassen", so die wenig plausible Begründung des Gerichts. Im selben Urteil räumt das Gericht jedoch ein, dass nach ägyptischem Recht kein Bürger zu seiner Glaubensrichtung gezwungen werden darf. Trotz dieses klaren Widerspruchs in der Urteilsbegründung entschied sich das Gericht, die Rückkehr der Konvertiten zum Christentum nicht anzuerkennen.

Martin Lessenthin, Vorstandsprecher der IGFM kritisiert die offensichtliche Doppelmoral der ägyptischen Justiz scharf. "Obwohl die Gleichheit aller Bürger und die freie Glaubenswahl in Ägypten konstitutionell verankert sind, wird den Christen nicht der gleiche Zugang zu ihrer Religion gewährt. Vielmehr werden Nicht-Muslime systematisch diskriminiert und gerichtlich dazu gezwungen, den islamischen Glauben gegen ihren Willen zu behalten. Das hat nichts mit Glaubensfreiheit zu tun", so Lessenthin.

Nach Informationen der IGFM hat sich der ägyptische Innenminister, General Habib Ibrahim el-Adly, eine Woche nach der Urteilsverkündung für die Entscheidung des Gerichts ausgesprochen. In einem Brief an das Gericht lehnte el-Adly die Abkehr vom Islam durch Konvertiten grundsätzlich ab und forderte, alle "abtrünnigen" Männer, die sich von der ägyptischen Staatsreligion abkehrten, zu töten. "Abtrünnige" Frauen sollten nach Meinung des Innenministers inhaftiert und alle drei Tage geprügelt werden, bis sie sich wieder zum Islam bekennen würden. Eine Meinung, die nach Ansicht der IGFM die religiöse Spaltung der ägyptischen Bevölkerung und die Diskriminierung der koptischen Christen weiter vorantreibt.

Zwar gibt es Berichte über mindestens 29 Urteile, bei denen ägyptische Gerichte in ähnlichen Verfahren zugunsten der zum Christentum Konvertierenden entschieden. Dennoch wird befürchtet, dass ein Urteil des Obersten Gerichts gegen die Kopten auch rückwirkend gelten könnte, was einen herben Rückschlag für die Religions- und Glaubensfreiheit in Ägypten bedeuten würde.